Arslan Taş est situé dans le nord de la Syrie, à environ 30 km à l'est de l'Euphrate et à 6 km au sud de la frontière turque. Le nom de la ville apparaît comme Hadattu dans les sources assyriennes. Bien que les premières fouilles aient été menées par François Thureau-Dangin en 1928, le site a été examiné à plusieurs reprises au cours des années précédentes et certains de ses reliefs ont été transférés à Istanbul par Osman Hamdi Bey dans les années 1880. Le nom Hadattu signifie « nouveau » en araméen. Cependant, il est entendu que la culture hittite tardive/louvite faisait également partie de la ville, en particulier d'après les œuvres d'art de la première période et d'après l'utilisation du louvite dans certaines inscriptions, même après la domination assyrienne qui a commencé au milieu du IXe siècle avant J.-C.

La base de la statue du double taureau en pierre de basalte est du même style que d'autres exemples hittites tardifs trouvés à Karkemish et à Kabahaydar. Le piédestal, qui mesure environ 1 mètre de haut, 1,08 mètre de large et 1,50 mètre de long, se trouve au musée d'Alep. Une stèle en basalte de 1,45 mètre de haut représentant un guerrier avec une lance et un arc (Musée des œuvres orientales anciennes d'Istanbul) et une statue en basalte d'un souverain trouvée à Ain al-Arab près d'Arslan Taş, d'environ 2 mètres de haut (Musée d'Alep) ) a également été daté de la période pré-assyrienne en termes de style.

Trois paires de lions de porte et divers orthostates trouvés aux portes est et ouest de la ville et dans la zone du temple sont des œuvres de la période assyrienne datant du VIIIe siècle avant J.-C. Cependant, on peut dire que tous ces objets ont été fabriqués localement et portent des traces d'art de la Syrie du Nord/Hittite tardive. Les lions des portes est et ouest sculptés dans la pierre de basalte mesurent environ 8 mètres de haut et 2,6 mètres de long. La surface plane des faces latérales arrière des lions appuyés contre le mur de la porte est est inscrite avec des inscriptions en trois langues : l'araméen, l'assyrien et le louvite (ARSLANTAŞ 3,6 et 1). Les lions de la porte ouest, retrouvés en morceaux, portent des inscriptions en araméen et en assyrien gravées sur les corps des lions. Les inscriptions indiquent toutes que les murs et les portes de la ville d'Hadattu ont été construits par Ninurta-bel-usur, le gouverneur assyrien de la ville de Kar-Shalmaneser, et maudissent quiconque leur ferait du mal. Kar-Shalmaneser est le nom de la période assyrienne de la ville de Til Barsip/Tell Ahmar. Bien que le titre du gouverneur dont le nom a été effacé dans l'inscription louvite soit « Seigneur du pays de Masuvari », il est à noter que l'ancien nom louvite de la ville, Masuwari, a été utilisé à la place de Kar-Shalmaneser/Til-Barsip. Au début des années 2, le lion de l'aile nord de la porte est a été déplacé au musée d'Alep, et les lions des ailes sud des deux portes ont été restaurés avec leurs parties brisées et érigés dans un parc de la ville de Raqqa. Pendant la guerre civile syrienne, les lions de Raqqa ont été complètement détruits par un bulldozer en août 1980. Un ou deux morceaux de ces lions qui n'ont pas été utilisés lors de la restauration se trouvent peut-être encore dans les musées d'Alep et peut-être de Raqqa. Les parties d'un des lions détruits en 2015 ont été transférées à Arslan Taş.

L'un des lions découverts sur le site du temple est bien conservé et mesure environ 1,56 mètre de haut et 2,40 mètres de long. Ce lion et d'autres pièces se trouvent au musée d'Alep.

Les taureaux de la porte d'entrée du temple d'Ishtar ont été retrouvés dans leurs positions d'origine et sont remarquablement bien conservés. Roi III. Les taureaux portant une inscription assyrienne appartenant à Tiglathpileser se trouvent au musée du Louvre. Diverses autres stèles, statues et orthostates de la période assyrienne se trouvent au Musée de l'Orient ancien d'Istanbul, au Louvre et au Musée d'Alep.

Monuments hittites – Arslan Tas

✶ Médias