Die starken Schneefälle, die zwischen 1927 und 1929 über die Stadt hereinbrachen, führten zu großen Schneemassen in der Stadt; doch da die Einwohnerzahl im Vergleich zu heute weitaus geringer war, überstanden die Istanbuler diese langen Wintertage relativ problemlos. Dennoch legte der Schneefall die Stadt derart lahm, dass in dieser Zeit nicht einmal Beerdigungen stattfinden konnten und die Verstorbenen notgedrungen ein oder zwei Tage lang aufgebahrt werden mussten.
Dieses Foto, das mir aus dem Archiv meines verstorbenen Großvaters überliefert wurde, stammt aus dem Jahr 1927. Es ist kurz vor Arbeitsbeginn am Morgen. Die ganze Nacht über ist ununterbrochen dichter Schneesturm auf die Stadt gefallen … Dass die Dicke der weißen Schneedecke auf dem Boden moderat ist, liegt an der Beschaffenheit des fallenden Schnees. Die vom Wind getriebenen, schnell auf den Boden prasselnden Schneeböen können sich auf dem Boden kaum festsetzen und werden vom Wind leicht hin und her geweht. An bestimmten Stellen jedoch, insbesondere in toten Winkeln, sammeln sie sich und türmen sich übereinander. Genau so, wie es auf dem Bild zu sehen ist…
Die rote Straßenbahn der Linie 169 der ersten Kategorie in Topkapı-Kaleiçi versucht, die Ordu-Straße mit sicheren und langsamen Schritten hinaufzufahren. Auch wenn wir es von hier aus nicht sehen und bemerken können: Durch die Löcher in den kleinen, unter dem Fahrzeug befestigten Holzbehältern wird ständig Sand in die Schienenrillen geschüttet, um den Metallrädern einen leichteren und festeren Halt zu verschaffen… Andernfalls würde das Fahrzeug – ganz zu schweigen davon, die Fassaden der Harikzedegân-Wohnblocks zu sehen – noch bevor es überhaupt die Höhe des Treppeneingangs der Lâleli-Moschee erreicht, rückwärts ins Rutschen geraten und sich plötzlich wieder am Fuße des Hügels, auf dem Kreisverkehr vor der Valde-Moschee, wiederfinden.
Hinten, wo es gerade von links in die Straße einbiegt, ist die Straßenbahn von Yedikule. Linie 33 … Bis nach Lânga-Yenikapı konnte sie auf einer relativ ebenen Strecke holpernd, schwerfällig, aber bequem vorankommen, doch ab diesem Punkt beginnt auch für sie eine wahrhaft riskante Strecke. Bis zur Ebene von Çarşıkapı muss sie ohne Verschnaufpause hinaufsteigen. Erst wenn sie Çemberlitaş hinter sich gelassen hat, wird die Höhe ihrer Strecke über Türbe-Sultanahmed-Yerebatan-Alemdar-Gülhane Parkkapı-Salkımsöğüt-Hocapaşa-Muradiye kontinuierlich abnehmen, bis man vor dem Bahnhof Sirkeci ankommt…
Der Schnee fiel ununterbrochen aus Nordosten, das heißt, der Aksaray-Platz und seine Umgebung wurden die ganze Nacht über vom Nordostwind heimgesucht. Die auffällige Lücke in der hauchdünnen Schneedecke, die die Kuppel der Valide-Moschee bedeckt, ist genau darauf zurückzuführen… Diese kahle Stelle ist genau der Teil der Kuppel, der dem Nordostwind ausgesetzt ist. In dem Bereich, auf den der stark herabfallende Schnee in Form kräftiger, grobkörniger Wellen intensiv prasselte, konnte sich der Schnee nur schwer ansammeln, da die Flocken aneinander klebten; er konnte sich nicht am Boden festhalten und ist bereits wieder abgefallen. Dahinter, im Bereich unterhalb der Kuppel, hat er hingegen eine fast durchscheinende, reinweiße, hauchdünne Schneedecke gebildet. Wäre er sanfter gefallen, etwa wie im März, begleitet von leichtem Nieselregen und mit zarter Anmut Stück für Stück, hätte er die Kuppel lückenlos mit einer zwei Spannen dicken Schicht bedeckt.
Es ist ruhig ringsum. Auch wenn unsere Augen nach einem weiteren Fahrzeug neben den beiden Straßenbahnen suchen, finden sie keines. Trotz Schnee und Kälte sind die Stadtbewohner an diesem Morgen wieder in Eile, um pünktlich zur Arbeit und zur Schule zu kommen. Sie sind noch nicht so zimperlich wie die Menschen heutzutage. Nur weil ein paar Spannen Schnee gefallen sind, werden weder die Schulen geschlossen noch die Arbeitsstätten geschlossen. Das Leben muss weitergehen, auch wenn es mal holprig ist…
Wenn man im Straßenbahnwagen keinen Platz mehr findet, ist es eigentlich gar nicht so schwer, den Hügel langsam zu Fuß hinaufzusteigen. Vor allem, wenn Sie, bevor Sie morgens das Haus verlassen, ein altes, längst ausrangiertes Paar Wollsocken über Ihre Schuhe gezogen haben, kann keine vereiste Oberfläche Ihr Gleichgewicht auf dem Weg so leicht bringen…
Sie verlieren nicht das Gleichgewicht, sondern setzen Ihre Fersen sicher und fest auf den Boden. Wenn Sie dann am Arbeitsplatz oder in der Schule angekommen sind, ziehen Sie die Reste dieser klatschnassen Socken aus und werfen sie in den Müll. Zumindest sind Sie heil an Ihrem Ziel angekommen. Ein großer Vorteil unter den harten Winterbedingungen, die allerlei akrobatische Kunststücke erfordern, um nicht zu stürzen…
An diesen verschneiten und kalten Tagen wärmte meine Großmutter, bevor mein Großvater sich auf den Weg zur Staatsdruckerei in der Hagia Sophia machte, ein Stück Marmor auf dem Ofen gründlich auf, wickelte den Stein in ein dickes Stück Stoff und reichte ihn meinem Großvater, und er steckte diese wertvolle mobile Heizung sorgfältig in seine Manteltasche.
Dank dieses Marmorstücks, das unterwegs kaum an Wärme verlor und seine Wärme etwa eine Stunde lang bewahrte, konnte er die eisige Morgenkälte mit relativ warmen Handflächen überstehen, ohne dass seine Hände, die er abwechselnd in die Taschen steckte, froren. Der im Volksmund bekannte Name für diese praktische und nützliche Methode, auf die viele Istanbuler jener Jahre besonders morgens auf dem Weg zur Arbeit und zur Schule häufig zurückgriffen, lautete „tuğla“…
Die Mustafakemal-Straße, die vor dem Bahnhof Yenikapı beginnt und sich bis nach Aksaray, vor die Moschee, erstreckt, existierte zwar schon damals, aber von dort aus gab es noch keine Straße, die weiter in Richtung Pertevniyal, Saraçhanebaşı, Kırkçeşme, Zeyrek und Unkapanı führte. Bis zum Bau des Atatürk-Boulevards sollten noch etwa fünfzehn Jahre vergehen. Es schien ohnehin kaum notwendig zu sein. Sehen Sie selbst: Außer dem bescheidenen zweistöckigen Backsteingebäude, das die gegenüberliegende Seite der Straße nach Aksaray säumt, ist weit und breit kein anderes Gebäude zu sehen…
Die Setzlinge, die am Straßenrand gepflanzt und mit Latten gestützt wurden – sobald dieser Winter erst einmal vorbei ist, werden sie sich sicher an ihrem Standort wohlfühlen und im Frühling nacheinander grün werden und blühen. Jedes Jahr werden sie ein Stückchen höher wachsen und diese Straße, eine der wichtigsten der Stadt, mit ihrem Schatten beleben. Natürlich braucht es noch etwas Geduld – bis sie ausgewachsen sind, wird es, wie man es auch dreht und wendet, noch mindestens zehn Jahre dauern.
Seltsam. Diese Ästhetik, diese Anmut, die an den Strommasten ins Auge fällt, fehlt bei den heutigen Modellen völlig. Selbst die Details, die in den 1920er Jahren für die Stadtbeleuchtung verwendet wurden, sind viel eleganter, harmonieren mit Istanbul und ergänzen es perfekt … Genau wie eine makellose, einheitliche Schneedecke, die den Boden zart bedeckt, ohne sich in den Schlammpfützen zu verfangen … 😉