St. Pierre Kilisesi

Dünyanın ilk kilisesi olarak kabul edilir.

Hz. İsa’nın 12 havarisinden biri olan Aziz Petrus, İsrail’in Taberiye Gölü’nün kuzeyinde doğmuş ve Hristiyanlık inancına göre İsa’nın ona “Sen Petrus’sun ve ben kilisemi bu kayanın üzerine kuracağım” dediği belirtilir. Hz. İsa’nın ölümünden sonra, Aziz Petrus Anadolu’ya ve özellikle Antakya’ya yolculuklar yaparak Hristiyanlık dinini yaymak için misyonerlik faaliyetlerinde bulunmuş, Antakya Kilisesi’nin kurucusu ve ilk başpapazı olmuş, ardından Roma’ya giderek ilk Hristiyan topluluğunu kurmuş, 67’de tutuklanarak çarmıha gerilerek öldürülmüştür. Aziz Petrus, Hz. İsa’nın diğer havarilerin öncüsü ve sözcüsü olarak kabul edilir. Ayrıca Roma Katolik Kilisesi’nin ilk piskoposu, ilk Papa’sı olarak kabul edilmektedir. Kilise, kayalara oyulmuş 13 m derinliğinde, 9,5 m genişliğinde ve 7 m yüksekliğinde bir mağaradan oluşmaktadır. Bu doğal mağaranın oyularak biçimlendirilmek suretiyle dönüştürülmesi ve Aziz Petrus’a/Saint Pierre’e ithaf edilmesiyle St. Pierre Kilisesi meydana getirilmiştir. İnşa tarihi kesin olarak bilinmese de bu kilisenin, dünyanın en eski ve ilk kilisesi olduğu kabul edilmektedir. Mağaranın, altarın sağ kısmında yer alan duvar resimlerine ait bazı izlerle MS 4.-5. yüzyıllara tarihlenen yer mozaiklerinden bazı parçalar günümüze gelebilmiştir. St. Pierre Kilisesi 1983’de Papalık tarafından hac yeri ilan edilmiştir. 1997’de T.C. Turizm Bakanlığı tarafından kilisenin restorasyon ve çevre düzenlemesi için proje hazırlanmış ve yapının önündeki alanın batısına ikinci bir giriş eklenmiştir. Günümüzde anıt müze olarak işlevini sürdüren kilisede her yıl 29 Haziran’da ayin yapılmaktadır.