Panayia Blahernai Kilisesi

Metni baştan sona düzelttim. “Verilen bilgiler” ifadesini çıkardım; kronolojiyi toparladım; eski büyük Bizans kilisesi, ayazma/yıkanma yeri ve bugünkü küçük kilise arasındaki ayrımı netleştirdim. Kaynak olarak yüklediğin metni esas aldım.

Panayia Blahernai Kilisesi, İngilizce adıyla The Church of Saint Mary of Blachernae, Yunanca tam adıyla Θεοτόκος των Βλαχερνών ve Türkçe adıyla Meryem Ana Kilisesi, ilk olarak 450 yılında İmparatoriçe Aelia Pulcheria tarafından Konstantinopolis’in altıncı tepesinin eteğinde, II. Theodosius surlarının dışında bulunan bir ayazmanın yanında inşa edilmeye başlanmıştır. Pulcheria’nın 453’te ölümünden sonra yapı, eşi İmparator Marcian tarafından tamamlanmıştır. Bugünkü küçük kilise ise İstanbul’un Fatih ilçesinde, Ayvansaray’da, Mustafa Paşa Bostanı Sokak’ta, eski surlu şehrin hemen içinde yer alan Doğu Ortodoks kilisesidir. Bugünkü kilise, eski büyük Bizans kilisesinin ayakta kalan yapısı değildir; eski büyük kilise ayazmanın yanında kurulmuş, bugünkü küçük kilise ise aynı kutsal su kaynağını içine alan geç dönem yapı olarak tanımlanmıştır. Bu nedenle her iki yapı evresi Konstantinopolis’in altıncı tepesinin eteğindeki Blahernai kutsal alanı ve ayazma çevresiyle ilişkilidir; ancak bugünkü küçük kilisenin eski büyük kilisenin birebir temel izi üzerinde bulunduğu kesinleştirilemez.

Blahernai dinî kompleksi üç yapıdan oluşuyordu: Meryem Ana Kilisesi, kutsal emanetlerin korunduğu Ayía Sorós adlı parekklesion ve Ayion Loúsma adlı kutsal banyo. Kaynaklarda “büyük” olarak tanımlanan esas kilise bazilika tipindeydi. Mekân, iki sütun dizisiyle üç nefe ayrılmıştı. Yapı dikdörtgen planlıydı ve ölçüleri 96 metreye 36 metreydi. Prokopios’un De Edificiis adlı eserinde aktardığına göre iki sütun dizisi nefin ortasında kıvrılarak yarım daire meydana getiriyordu. I. Justinianus döneminde kiliseye bir kubbe eklenmiş olmalıdır. II. Justin yapıya iki yan kol ekleyerek zemin planına haç görünümü kazandırmıştır. 1070 sonrasındaki yeniden inşa bu plana göre yapılmış olabilir.

1402’de Konstantinopolis’i ziyaret eden İspanyol elçi Ruy Gonzáles de Clavijo, yapının üç nefe ayrıldığını ve orta nefin yan neflerden daha yüksek olduğunu yazmıştır. Sütunlar yeşil jasperden yapılmıştı; sütun başlıkları ve kaideleri yaldızlıydı ve beyaz mermerden oyulmuştu. Bu tarihte kilisede kubbe yoktu; onun yerine altın çelenklerle süslenmiş, çok renkli bölmeli bir tavan bulunuyordu. Duvarlar renkli mermer panellerle kaplıydı. Daha erken dönemde gümüşî harç kullanılmıştı. Nefin orta kısmına yakın yerde gümüş bir ambon, uç kısmında ise tasvirlerle kaplı zengin bir ikonostasis vardı. Üst duvarlar, Mesih’in mucizelerini ve hayatından Göğe Yükseliş’e kadar olan sahneleri gösteren mozaiklerle süslenmişti. Kilisede tribünler ve bir dua mekânı da bulunuyordu. Blahernai İmparatorluk Sarayı, tepenin daha yukarısında kiliseye hâkim konumdaydı ve kiliseye bir porticus ile merdiven yoluyla bağlanıyordu.

Esas kilisenin sağında, Bakire Meryem’in elbisesi ve giysisinin korunduğu Ayía Sorós adlı dairesel parekklesion yer alıyordu. Daha sonra Meryem’in örtüsü ve kemerinin bir bölümü de burada muhafaza edilmiştir. Kemer parçası günümüzde Athos Dağı’ndaki Vatopedi Manastırı’ndadır. Parekklesionda bir narteks ve tribünler vardı. İmparator I. Leo ile eşi Verina tarafından bağışlanan bir Meryem ikonu burada saygı görüyordu. Yapının sağ tarafında kutsal emanetleri içeren, altın ve gümüşle süslenmiş sandık saklanıyordu. Bu emanetler 1204’te Latin işgalcilerden kurtarılmış, imparatorluğun yeniden tesisinden sonra kilisede korunmuş ve 1434 yangınında yok olmuştur.

Parekklesionun sağında ve ona bir kapıyla bağlı durumda, imparatorun içine girip yıkandığı kutsal banyo bulunuyordu. Bu yapı üç bölümden meydana geliyordu: imparatorun soyunduğu giyinme odası, suya dalma havuzu olan kólymbos ve Aziz Photinos salonu. İkonlarla süslenmiş kólymbos, ortasında havuz bulunan ve üzeri kubbeyle örtülü geniş bir mekândı. Su, havuza Meryem’in mermerden yapılmış bir heykelinin ellerinden akıyordu. Kubbenin merkezinde Aziz Photinos’un tasviri yer alıyordu. Her yıl 15 Ağustos’ta, Meryem’in Ölümü Bayramı’nda, Meryem’in kutsal örtüsü olan Mafórion’a hürmet edildikten sonra imparator bu kutsal havuza üç kez dalardı.

İmparator I. Leo, kilisenin yakınına iki yapı daha yaptırmıştır. Bunlardan biri, 473 yılında Filistin’den getirilen Meryem’in kutsal mantosu ve elbisesini barındırdığı için Ayía Sorós, yani kutsal emanetlik adını alan parekklesiondu. Diğeri, su kaynağını içine alan Ayion Loúsma adlı kutsal banyo yapısıydı. VI. yüzyılın ilk çeyreğinde İmparator I. Justin ve İmparator I. Justinianus kiliseyi onarmış ve genişletmiştir. Birinci kitabeye göre I. Justin, Tanrı Annesi Meryem için güzellikle parıldayan mabedi inşa etmiş; II. Justin ise Bakire Anne’nin mabedinin çökmekte olduğunu görünce çürük kısmı sökmüş ve onu güvenli biçimde yeniden yapmıştır. Aynı kitabeye göre II. Justin, hükümdarlığı sırasında mabede eski görkeminden daha fazlasını kazandırmıştır. Bu bilgiler bugünkü küçük kiliseye değil, eski büyük Bizans mabedinin inşa, onarım ve genişletme evrelerine aittir.

Blahernai adının kökeniyle ilgili iki açıklama aktarılmıştır. Skarlatos Byzantios, Constantinople adlı eserinde, bölgenin adının Latince “Lakernai” denilen, yerel halkın bölgede çok miktarda avladığı ve “Blachernai” adını verdiği bir balık türünden geldiğini belirten Yunan geleneğinden söz eder. Rumen yazar Ilie Gherghel’e göre ad, Rumenler için kullanılan eski bir terimden, yani Vlach, Blac gibi adlandırmalardan ve küçük bir Vlah kolonisinden türemiş olabilir.

Kompleksin artan önemi, imparatorların çevredeki alana taşınmasını ve daha sonra Blahernai İmparatorluk Sarayı’na dönüşecek yapıların inşasına başlamasını sağlamıştır. Bizans döneminin son kısmında bu özgün kilise kompleksi, Blahernai Sarayı’na yakınlığı nedeniyle Bizans’ın en önemli kutsal mekânlarından biri hâline gelmiş, Ayasofya’yı önem bakımından geride bıraktığı da belirtilmiştir.

Kilise, adını yapıdan alan Vlachernítissa adlı ünlü Meryem ikonunu barındırıyordu. Ahşap üzerine yapılmış olan bu ikon altın ve gümüşle süslenmişti. Bizanslılar, bu ikonu ve parekklesionda korunan Meryem’e ait kutsal emanetleri savaş veya doğal afet zamanlarında son derece güçlü kabul ediyordu. Bu güce dair ilk kanıt, 626 yılında Konstantinopolis’in Avarlar ve Perslerin birleşik orduları tarafından kuşatılması sırasında görülmüştür. O sırada İmparator Herakleios Mezopotamya’da Perslere karşı savaşıyordu. Oğlu Konstantinos, Patrik Sergios ve Patricius Bonus ikonu surlar boyunca taşımış; kısa süre sonra Avar ordusu bozguna uğramıştır. Avar hakanı daha sonra surlar üzerinde mücevherlerle süslü bir kadının yürüdüğünü gördüğü için korktuğunu söylemiştir.

Kuşatma sonunda Bizanslılar, o dönemde surların dışında yer alan kilisenin istilacılar tarafından yağmalanmayan tek kilise olduğunu öğrenmiştir. Galip Herakleios, Perslerin Kudüs’te ele geçirdiği Gerçek Haç’ı geri getirerek Konstantinopolis’e döndüğünde, Patrik onu Meryem Ana Kilisesi’nde karşılamıştır. Bir süre sonra imparator kiliseyi korumak için tek bir sur inşa ettirmiş ve böylece Blahernai banliyösünü şehrin içine almıştır. Bu olay kilisenin başka bir yere taşındığını değil, bulunduğu alanın sur içine alındığını gösterir.

717–718 Arap kuşatması sırasındaki Bizans zaferi de Meryem Vlachernitissa’nın korumasına bağlanmıştır. 860 yılında Rusların istilasına karşı kazanılan Bizans zaferi de bu korumaya bağlanmıştır. Bu olayda, kilisedeki diğer emanetlere katılmış olan Meryem’in örtüsü, yani mafórion, donanma için Tanrı’nın korumasını çağırmak amacıyla denize daldırılmıştır. 926’da Bulgar Simeon’a karşı savaş sırasında Meryem’in emanetlerinin gücü, Bulgar çarının şehre saldırmak yerine Bizanslılarla müzakere etmesine yardımcı olmuştur. X. yüzyılın başlarında her cuma günü bu emanetlerin Ayasofya yakınındaki Chalkoprateia Kilisesi’ne götürüldüğü bir alay düzenlenmiştir.

Meryem Ana Kilisesi, tasvirlere hürmetin merkezi olarak Bizans dinî tartışmalarında rol oynamıştır. İkonoklazm döneminde, tasvir kültünün mahkûm edildiği Hieria Konsili’nin son oturumu bu kilisede yapılmıştır. Bu kararın sonucu olarak İmparator V. Konstantinos, kilisenin figürlü mozaiklerinin yok edilmesini ve bunların yerine ağaçlar, kuşlar ve hayvanlarla oluşturulmuş doğal sahnelerin konulmasını emretmiştir. Bu sırada Blachernitissa ikonu gümüşî bir harç tabakasının altında gizlenmiştir. 843’te İkonoklazm’ın sona ermesiyle Ortodoksluk Bayramı ilk kez Blahernai Kilisesi’nde, Büyük Perhiz’in ilk pazarında yapılan Agrypnía, yani kutsal gece nöbeti ile kutlanmıştır. X. yüzyılda daha sonra azize kabul edilen laik kadın Thomais of Lesbos kiliseye düzenli olarak gitmiş ve laiklerin girmesine izin verilmeyen Ayía Sorós önünde dua etmiştir.

15 Ağustos 944’te kilise iki önemli emaneti daha kabul etmiştir: Edessa Kralı V. Abgar’ın İsa’ya yazdığı mektup ve Mandylion. Bu iki emanet daha sonra Pharos Meryem Kilisesi’ne taşınmıştır. Blachernitissa ikonu, XI. yüzyılın başlarında III. Romanos Argyros döneminde yapılan restorasyon çalışmaları sırasında yeniden bulunmuş ve yeniden Konstantinopolis’in en çok hürmet gören ikonlarından biri olmuştur.

Meryem Ana Kilisesi 1070 yılında çıkan bir yangında tamamen yok olmuş, ardından IV. Romanos Diogenes ve VII. Michael Doukas tarafından aynı plana göre yeniden inşa edilmiştir. Anna Komnene’ye göre kilisedeki Meryem Vlachernitissa ikonunda “alışılmış mucize” olarak bilinen olay gerçekleşmekteydi. Cuma günü gün batımından sonra kilise boşken ikonu örten perde yavaşça yükselir, Meryem’in yüzünü ortaya çıkarır; yirmi dört saat sonra ise yavaşça yeniden inerdi. Bu mucize düzenli gerçekleşmemiş ve şehrin Latinler tarafından fethinden sonra tamamen sona ermiştir.

1204 Latin istilasından sonra kilise Latin ruhban sınıfının eline geçmiş ve doğrudan Papalık makamına bağlanmıştır. Latin İmparatorluğu sona ermeden önce III. Ioannes Doukas Vatatzes, para karşılığında kiliseyi ve birçok manastırı Ortodoks ruhban sınıfı için geri almıştır.

29 Haziran 1434’te kilisenin çatısında güvercin avlayan bazı soylu çocuklar yanlışlıkla yangın çıkarmış; bu yangın bütün kompleksi ve çevredeki mahalleyi yok etmiştir. İkinci kitabeye göre burası Blahernai’dir; saygıdeğer Bakire’nin eski saygı yeri ve çok kutsal yapıdır. Yeryüzünün ünlü saraylarına çok yakındı; fakat artık onları görmek mümkün değildir. Mabet de onlarla birlikte bütünüyle yok olmuştur. Fakat yıkanma yeri ve daha önce içinde bulunan lütuf kalmıştır; imanla gelen kişiyi yıkayıp arındırmaktadır. Büyük mabet yeniden kurulmadığı veya kuruluncaya kadar, Bakire’nin bu yıkanma yeri yeni olarak kalmaktadır. Şimdi görüldüğü gibi küçüktür, fakat küçük olmayan bir emekle yapılmıştır. Bu, şehir halkının gayretidir.

Osmanlı döneminde bölge büyük ölçüde ihmal edilmiştir. 1867’de Ortodoks Kürkçüler Loncası, kutsal su kaynağının çevresindeki arazi parçasını satın almış ve burada yeni, küçük bir kilise inşa ettirmiştir. Bugünkü kilise böylece eski büyük Bizans kilisesinin kendisi değil, aynı Blahernai kutsal alanında ve aynı ayazma çevresinde inşa edilen geç tarihli küçük kilisedir.

Bugün ayazmayı içine alan küçük kilise eğimli çatılı, trapez planlı bir yapıdır. Modern ikonlar ve fresklerle süslenmiştir. Kuzeybatı–güneydoğu doğrultusunda yönlendirilmiştir. Şifa gücüne sahip olduğuna inanılan kutsal su kaynağı, Ortodoks ve Müslüman hacıların ziyaret ettiği bir yerdir. Ziyaretçiler havuza madeni para ve saç tokası atmakta, bir musluk sırası önünde ritüel olarak gözlerini yıkayabilmektedir. Bu muslukların üzerinde modern bir palindrom kitabe yer alır: “Nípson anomímata mi mónan ópsin”, yani “Yalnızca gözleri değil, günahları da yıka.” Su, yer altındaki bir galeriye dökülmektedir. Geleneksel anlatıya göre bu galeri, söz konusu ayazmayı şehrin diğer tarafındaki Balıklı ayazmasıyla bağlamaktadır.

Günümüzde yapı yüksek bir duvarla korunmakta ve önünde bir bahçe bulunmaktadır. Kilise bir episkopos ve iki papades tarafından yönetilmektedir. Her cuma sabahı, 626 kuşatması sırasında Patrik Sergios tarafından bestelenen Akathist Hymn burada okunmaktadır.

Kitabe 1:

“Sophia’nın eşi tanrısal Justin’e (II. Justin), Mesih her şeyi onarma armağanını ve savaşta şanı bahşetmişti. O, Bakire Anne’nin (evlilik bilmemiş Anne; Meryem Ana) mabedinin çökmekte olduğunu görünce, çürük kısmı söktü ve onu güvenli biçimde yeniden yaptı. Önceki Justin (I. Justin), güzellikle parıldayan bu güzel mabedi Tanrı Annesi (Meryem Ana) için inşa etmişti. Daha sonraki Justin (II. Justin) ise hükümdarlığı sırasında ona eski görkeminden daha fazlasını kazandırdı.”

Kitabe 2:

“Burası Blahernai’dir: saygıdeğer Bakire’nin (Meryem Ana’nın) eski saygı yeri, çok kutsal yapı. Yeryüzünün ünlü saraylarına çok yakındı; fakat şimdi onları görmek artık mümkün değildir. Mabet de onlarla birlikte bütünüyle yok olmuştur. Fakat yıkanma yeri ve daha önce içinde bulunan lütuf kalmaktadır; imanla gelen kişiyi yıkayıp arındırmaktadır. Büyük mabet yeniden kurulmadığı/kuruluncaya kadar, Bakire’nin (Meryem Ana’nın) bu yıkanma yeri yeni olarak kalmaktadır. Şimdi gördüğün gibi küçüktür, fakat küçük olmayan bir emekle yapılmıştır. Bu, şehir halkının gayretidir; sen ise yıkan ve hürmet et.”