Henüz İncesu Deresinin ıslah edilip üstünün asfaltla kapatılmadığı yıllarda; ölümü yaklaşmış olan yaşlı atların serbest bırakılıp gezdiği, bataklık ve çayır karışımı bir alanda bulunan meydana başlarda Hergele Meydanı denmiştir. Şehirlerarası otobüslerin yazıhanelerinin bu meydana taşınmasından sonraysa söyleniş değişikliğine maruz kalıp “herkesin geldiği yer” anlamında Hergelen Meydanı olarak anılmaya başlamıştır. Cumhuriyetin ilk yıllarında ise Ankara İtfaiyesinin bu meydanda konumlanmış olmasından dolayı İtfaiye Meydanı adını alan meydan, bugün güneybatı ucunda bulunan Opera Sahnesi’nin açılmasıyla artık Opera Meydanı olarak anılır olmuştur.
Ankaralılar büyük baş hayvan sürülerine hergele dermiş. Osmanlı döneminde, kent daha bu düzlüğe kadar inmemiş iken Ankaralılar hayvanlarını buraya indirir ve çobana teslim edermiş, çevredeki otlaklarda yayıldıktan sonra da akşam burada teslim alırmış. Bu yüzden meydana Hergele Meydanı denmiş.
Meydanda, 20. yüzyıla kadar varlığını sürdüren bir de konak bulunuyormuş. Bu konakta, Osmanlı Sultanı I. Mehmed’in damadı ve II. Murad’ın eniştesi olan Anadolu Beylerbeyi Celâleddin Karaca Bey doğmuş. Rivayete göre, Selçuklu Sultanı I. Alâeddin Keykubat da bu konakta bir süre kalmış. Bu nedenle, Osmanlı döneminde meydana “Sultan Meydanı” da denilirmiş.
Kaynak: Geçmişten günümüze Ankara’nın meydanları – baskengazete.com.tr